O ferrocarril ou caminho de ferro é o conjunto de vias de comboios e instalações anexas.
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O primeiro transporte de viajantes sobre "carrís de ferro" realizou-se em 1801 , com vagões puxados por cavalos, entre as localidades inglesas de Wandsworth e Croydon.
George Stephenson (Wylam, 1781 - Tapton House, Chesterfield, 1848) é considerado o pai do caminho de ferro moderno pelas suas pesquisas e resultados junto ao seu irmão Robert. Criou a primeira linha pública do mundo em 1825 entre Stockton e Darlinton, e posteriormente em 1830 , entre Liverpool e Manchester, a primeira linha que também transportava passageiros.
As primeiras locomotoras foram:
A primeira linha ferroviária de Espanha foi inaugurada no ano 1843. A linha, de 28 km de comprimento, unia Barcelona e Mataró. No ano 1845 solicita-se a concessão à linha de Madrid a Aranjuez , com 49 km.
O dia 15 de Setembro de 1873 , foi inaugurado o primeiro ferrocarril da Galiza entre Faixa (Vilagarcía) e Cornes (Santiago). Nesse momento, Espanha tinha já uns 6.000 km de vias, distribuídas por todas as comunidades excepto na Galiza e as ilhas.[1]
Em 1875 inaugurou-se a segunda linha, que unia A Corunha e Lugo. E não será até 1883 quando se ligue o país com o resto do Estado.
O mapa a seguir mostra as linhas de ferrocarril existentes na Galiza em Junho de 2009. Não se têm em conta ramais privados a empresas ou acessos a portos. Somam aproximadamente uns 1.100 quilómetros. As linhas assinaladas em preto pertenciam até o ano 2005 a Renfe e dispõem de largo ibérico (1.668 mm) enquanto que a linha vermelha (Ferrol-Ribadeo-Oviedo) é via estreita de 1 m de ancho e pertence a FEVE. A linha em verde é o antigo caminho de ferro mineiro Vilaoudriz - Ribadeo, tirado nos anos 60 do passado século.
Das linhas em uso só a linha que entra por Ponferrada para Monforte-Ourense-Vigo está electrificada.
| Linhas de ferrocarril na Galiza | |
|---|---|
| Linhas de Adif - Ancho Ibérico FFCC A Corunha-Madrid | FFCC A Corunha-Palencia | FFCC A Corunha-Vigo | FFCC Betanzos-Ferrol | FFCC Monforte-Vigo | |
| Linhas de Adif - Ancho UIC Eixo Atlántico | Eixo interior da Galiza | LAV Olmedo-Zamora-Galiza | LAV Subcantábrica | |
| Linhas de FEVE. FEVE Ferrol-Oviedo |