A pesca é a extracção de organismos acuáticos do meio onde se desenvolveram para diversos fins, tais como a alimentação, a recreación (pesca recreativa ou pesca desportiva), a ornamentación (captura de espécies ornamentais) ou a indústria, incluindo a fabricação de comida para o alimento de animais em criação e a produção de substancias com interesse para a saúde -como o "famoso" azeite de fígado de bacalhau.
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Esta definição engloba o conceito de acuicultura em que os indivíduos capturados são primeiro criados em cativeiro em instalações artificiais apropriadas como tanques, gaiolas ou viveiros. As bateas estão a médio caminho entre a acuicultura e a pesca propriamente dita.
As principais espécies exploradas na actividade pesqueira no mundo pertencem aos grupos dos peixes, dos crustáceos e dos moluscos. Não obstante, o homem também cultiva e captura várias espécies de crocodilos , batracios (principalmente ras), mamíferos marinhos (principalmente baleias) e algas.
De acordo com "O Estado das pesqueiras e da acuicultura no mundo", uma publicação da FAO (Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação), a produção de peixe no mundo foi em 2002 superior a 94 milhões de toneladas com a actividade extractiva e mais 50 milhões com a acuicultura. Estima-se que o peixe fornece actualmente perto de 16% da proteína consumida pelo homem. A pesca é igualmente uma importante fonte de emprego, contribuindo enormemente à economia mundial.
A pesca é o próprio acto de capturar animais acuáticos ou de criá-los: uma pesqueira é o conjunto do ecosistema e de todos os meios que nele actuan –barcos e artes de pesca– para capturar uma espécie ou um grupo de espécies afíns (por exemplo, a pesqueira de arenque do Mar do Norte, a pesqueira de bocarte do Peru e Chile). Assim e tudo, pode-se falar também das pesqueiras de camarón de Madagascar porque incluem uma componente industrial e outra artesanal ou as pesqueiras de atún porque têm diferentes espécies e são capturadas em diferentes oceanos.
Desde tempos inmemoriais, a pesca sempre fez parte da cultura humana, não só como fonte de alimento, senão também como modo de vida, dando identidade a inumeráveis comunidades e como objecto artístico. A Biblia tem referências à pesca e mesmo a icona de um peixe converteu no símbolo dos cristãos nos primeiros tempos.
Uma das actividades com uma história mais comprida é o comércio de bacalhau seco entre o norte e o sul da Europa, que começou no tempo dos vikingos há mais de 1000 anos.
A forma mais simples de pesca é um indivíduo isolado com uma cana ou rede. Não só como actividade recreativa -proporcionando um enorme comércio em muitos países desenvolvidos-, senon também como pesca de subsistencia nos países menos desenvolvidos, esta forma de pesca contínua a ser muito importante em todo mundo, mas a forma mais usual de pescar é com embarcações, começando com a xangada de papiros do Egipto ou a piroga ou canoa de tronco escavado (ainda hoje a principal plataforma de pesca em muitos dos países menos desenvolvidos) passando pelos barcos à vela, até aos enormes barcos-fábrica responsáveis da produção de atún e equipados com a mais moderna tecnologia, helicópteros para a detecção de cardumes, receptores de informação via satélite que indicam a posição exacta, a temperatura da água do mar. etc.
A pesca à linha, com um fio e um anzol, parecendo simples, é uma das principais formas de capturar peixe. Pelo feito do material ser de fácil aquisição é o principal método de pesca de subsistencia em rios, lagos ou junto à costa. Porém, várias pescarias industrializadas usam este método, tanto com o telefonema linha de mão , em que cada pescador ma ter na mão de uma linha em cuja extremidade se colocam várias linhas secundárias cada uma com o seu anzol, como com os palangres de vários quilómetros de comprimento com os que se pescam os atúns de profundidade.
Outra forma de pescar relativamente simples é a rede de enmallar -na sua forma mais simples, um rectángulo de rede com flotadores na extremidade superior e chumbos na inferior, que se atira à água num lugar onde se saiba que há cardumes de peixe, os quais ficam "enmallados" (presos nas malhas da rede), normalmente pelas gallas ou opérculos. Este método tem muitas variantes, a mais perigosa -para a fauna marinha e para a própria navegação - é a de arraste ou rede de deriva, que também pode ter vários quilómetros de extensão e pode perder-se, continuando a matar peixes que depois não são aproveitados e até mamíferos marinhos; ademais, estas redes são praticamente invisíveis e um navio que passe por uma destas redes perdidas pode ficar com a hélice inmobilizada. Por estas razões, a rede de deriva foi proibida em vários países.
Algumas variantes da rede de enmallar deram origem às redes de cerco: a rede é colocada ao redor de um cardume e um cabo profundo poder ser puxado para formar um saco onde todo o peixe fica aprisionado. Esta forma de pescar é utilizada tanto a nível artesanal -no norte de Moçambique estas redes são fechadas por 4-5 mergulladores, em águas baixas- como a nível industrial, por exemplo, para algumas espécies de atún que formam cardumes à superfície do mar.
As nasas de diversos tipos são também métodos de pesca muito populares desde tempos inmemoriais. Na região Indo-Pacífica (nas zonas tropicais e subtropicais dos Oceanos Índico e Pacífico), os pescadores constroem gaiolas com forma de V com ripas de bambú ou de folhas de palmeira, colócannas perto de rochas ou recifes de coral e conseguem capturar peixes de grande valor comercial. Na Galiza existe uma pesca tradicional para cefalópodos (principalmente polbo) com recipientes de barro ou lata, normalmente fixados em número variable a linhas suspensas na água. Estas artes de pesca pertencem aos telefonemas artes pasivas, já que é o próprio animal o que as procura, normalmente como refúgio, ficando aprisionado nelas.
Ao nível industrial, há pescarias que utilizam gaiolas, construídas com plástico ou rede segura numa armazón metálica, que podem ser colocadas em grandes números e a qualquer profundidade, represas por um cabo. Estas gaiolas provocam um problema semelhante ao das redes de enmallar derivantes, pois podem perder-se e continuar a enredar peixes ou outros organismos, sem nenhum benefício, nem para o homem nem para os próprios recursos pesqueiros.
Finalmente, em termos de tipo de arte, uma vez que há numerosas variantes dos tipos já descritos, o método de pesca actualmente mais popular -e mais controvertido- é o arraste, constituído basicamente por uma rede construída em forma de saco, com flotadores na parte superior da abertura e pesos na parte do fundo, e cabos amarrados às extremidades dessa "boca" pelos cales a rede é arrastada normalmente pelo fundo do mar. Existem formas artesanais desta arte (a rapeta por exemplo) em praticamente todo mundo nas que a rede é arrastada por pescadores a pé ou com o auxílio de uma pequena embarcação, mas a indústria pesqueira usa redes de arraste de grandes dimensões -as vezes mais de uma ao mesmo tempo- que são de construção mais sofisticada e tiradas por instrumentos mecânicos desde uma embarcação, que pode ser um barco-fábrica.
Os aspectos controvertidos deste método de pesca são vários, por exemplo;
Existem alguns métodos de pesca nocivos e que estão proibidos em praticamente todo mundo, mas que ainda se praticam. Um deles é o uso de dinamita ou outros explosivos: quando se detona um ónus explosivo na água, a enorme onda de pressão atordoa os peixes maiores e pode destruir completamente os mais pequenos; mesmo por causa do aumento de pressão, estes peixes ficam a flotar e são facilmente capturados. Os peixes que ficam destruídos não servem nem sequer para alimentação e podem ser os juvenis, causando assim um desperdicio. Pior é o efeito que os explosivos têm nos corais, que levam muitas dúzias de anos a desenvolverem-se e que, com este método, são destruídos.
Outro método de pesca proibido é o do uso de substancias tóxicas para os peixes ou outros organismos acuáticos. Como no método anterior, o problema principal é a falha de selectividade do método, matando não só os organismos dos tamanhos que se pretendem utilizar, senão também muitos outros. Porém, este método é aceitado, mas com restrições no que diz respeito à quantidade e à forma da sua utilização, para estudar os organismos existentes em áreas onde não é fácil capturá-los por outros métodos, tais como cova ou rápidos de rios.
A actividade da pesca encontra-se em todos os oceanos, rios e lagos - e até nas águas que ficam permanentemente cobertas de xelo -. O homem captura um grande número de espécies de peixes, crustáceos, moluscos e até muitas outras espécies acuáticas, como algumas algas, mamíferos marinhos (ainda que a sua captura seja proibida em quase todo mundo) e outros seres. Porém, o número de espécies que compõem a grande maioria das capturas pesqueiras do mundo é relativamente pequeno. As principais são o bocarte do Peru de que, em 2002, se capturaram perto de 10 milhões de toneladas, o bacalhau e espécies da mesma família, que sobrepasaron os 8 milhões, os atuns que alcançaram 6 milhões, e os cefalópodos (chocos, lulas e polbos) e os camaróns que atingiram cada um perto de 3 milhões. Portanto, estes 5 grupos de espécies (se juntarmos o bocarte com as sardiñas, temos um total de 22 milhões de toneladas) correspondem a quase 50% das capturas mundiais da pesca.
Os principais países pesqueiros em 2002 foram a China com um total de quase 17 milhões de toneladas de capturas, 19 milhões provenientes da acuicultura marinha e 17 milhões da acuicultura de água doce - perto de 30% da produção mundial de produtos pesqueiros -, o Peru com perto de 9 milhões, os Estados Unidos da América do Norte do Norte com perto de 5 milhões e o Japão com 4,5 milhões. O segundo produtor mundial de produtos acuícolas foi a Indiana, com 2 milhões de toneladas.
Uma vez que as pescas dependem de recursos naturais renováveis, é de esperar que haja uma série de aspectos, ambientais e outros, que as afectam. O principal é a respeito da própria disponibilidade do recurso que se pretende pescar – a pesca pretende ser uma actividade económica sustentável e portanto ela deve ser regulada de modo que se assegure a renovabilidade dos recursos, ou seja, se evite a sobrepesca. Este é o objectivo da gestão das pescarias.
Assim e tudo, uma vez que os recursos pesqueiros – as espécies acuáticas – vivem num determinado ecosistema, a sua renovabilidade também depende da integridade do ecosistema, ou seja, de um conjunto de relações equilibradas entre as várias espécies presentes e entre estas e o seu hábitat. Por isso, todos os factores que prejudicam a “saúde” do ecosistema, como a contaminação e as alterações da biodiversidade, põem em causa a sustentabilidade das pescarias que aí se desenvolvem.
Alguns destes factores têm causas externas às próprias pescarias, como a contaminação causada pelos resíduos urbanos, industriais ou dos navios. As alterações na faixa costeira, tais como a deforestación que pode causar erosión, promovendo o asoreamento dos fundos marinhos (ou dos rios ou lagos) ou a exploración de areias ou rochas para fins de construção, também prejudicam os ecosistemas acuáticos. Por essa razão, hoje falasse muito da necessidade de uma gestão integrada da zona costeira, em que se evitem todas as acções que prejudiquem, não só a costa, as praias, a navegação, senão também os ecosistemas acuáticos e as pescas que dele dependem.
Outra importante acção que deve ser promovida é a recuperação da saúde de um ecosistema afectado, não só anulando as fontes de contaminação ou controlando a exploración das forestas ribeiriñas – ou mesmo promovendo a reforestación – mas inclusivamente introduzindo no sistema espécies que tenham desaparecido ou outras que não entrem em competição com aquelas ali existentes, mas contribuan para o seu nível óptimo, por exemplo, servindo para o seu alimento.
Mas a pesca também pode provocar alterações no próprio ecosistema do qual depende. Referimos acima a destruição dos fundos pelo arraste, que realmente pode acontecer em pescarias que se desenvolvem em planícies de ervas marinhas, quando o arraste se faz a níveis que não permitem a renovação daquelas plantas. Mas a mesma pesca excessiva ou descontrolada, ademais de pôr em perigo a renovação das espécies, pode também causar a modificação da biocenose, através da substituição de espécies ou mesmo causando a diminuição da biodiversidade.
Por estas razões, ademais do esforço que se deve fazer na gestão das pescarias e na gestão integrada da zona costeira, existe neste momento a tendência de multiplicar as reservas marinhas, zonas onde é proibido pescar – ou onde a própria comunidade humana controla a pesca que lhe permite a subsistencia. Estas reservas ou parques permitem o refúgio de populações de organismos marinhos que podem ajudar a repoboar zonas próximas onde algumas espécies tenham sido sobre exploradas.
A adopção generalizada nos anos 70 das zonas económicas exclusivas (CEE’s) e da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, em 1982 , criaram condições para uma melhor gestão dos recursos pesqueiros, dando a um grande número de países o direito dos utilizar para o seu proveito (em vez de continuarem a ser peixes por frotas estrangeiras) e a responsabilidade de fiscalizar as pescarias que aí se exercem. Porém, este movimento associado aos avanços tecnológicos nesta indústria e à crescente procura de produtos pesqueiros levaram ao seu crescimento exagerado. Nos anos 80 tornou-se claro que os recursos existentes não poderiam suster este crescimento. Além disso, continuaram a existir pescarias não reguladas no alto mar, muitas vezes envolvendo espécies de peixes que fã grandes migracións e que passam pelas águas de vários países.
Em 1992, realizou-se em Cancún uma Conferência Internacional sobre Pesca Responsável em que se pediu à FAO que preparasse um Código de Conduta para tentar resolver aquelas questões. A Declaração de Cancun foi um importante contributo para a Conferência das Nações Unidas sobre o Balo Ambiente e o Desenvolvimento – Rio de Janeiro. Em 1993 , a Conferência da FAO adoptou um Acordo na Promoção do Respeito pelas Medidas Internacionais de Conservação e Gestão por Barcos de Pesca na Alta Mar. Finalmente, em 1995 , a Conferência da FAO adoptou unanimemente este Código que, apesar de não ser mandatorio, estabelece princípios e padróns para a conservação, gestão e desenvolvimento de todas as pescarias do mundo.
Os objectivos do Código são os seguintes:
Pesqueiro de baixura, Vigo |
Barco pesqueiro |
| Artes de pesca. | |
|---|---|
| Classificação | |
| arte de anzol, arte de arraste, arte de arraste-cerco, arte de arraste de fundo, arte de arraste peláxico, arte de cerco, arte de deriva, palangre de fundo, palangre de superfície | |
| Tipos | |
| angazo | *baca | *beta | bicheiro | *biturón | *boitirón | boliche | bou | bou de mão | bou de vara | *buitrón | cão da ameixa | cavador | cerco | cerco de xareta | chinchorro | endeño | tocha | fisga | frisga | forquita | fouciño | fouza | francada | gancha | gancho | linha | mediomundo | miño | nasa | palangre | *palangrillo | paraferra | pincho | piobardeira | racú | raeira | raño | rapa | rapeta | rasca | rasco | raspa | raspeta | raspita | rasqueta | rasquete | rasquiño | rasto | rasto | recú | rinseiro de nasas | sacho | salabardo | sardiñal | tala | tanga | tanza | tarrafa | trasmallo | trueiro | truel | vaca | veta | viturón ou voitirón | *voiturón | volanta | modo | |
| Outras denominacións e artes | |
| cedazo - chinche - trilla - tirada secada - sisga - trabuquete - *xábega - xávega | |
| Ter-mos relacionados | |
| Desportivas: brumeo - à cacea - ao corricán/ao *curricán - volantín Outros úteis, construções, modalidades, técnicas: espelho ou mirafondos | caneiro - pesco - pesqueira | à pombeira - (a o/com) femieiro - à/em casal - a o/em rinseiro | largada/largado e virada virado | |
| Tecnologia | |
| Elementos básicos: anzol; rodel - boia/flotador - lastre/chumbo - resón/rezón/rizón - áncora Rede e partes: rede: malha - lenço - peça; cope/copo - ?corona - mesa - manga - viseira - bocana - perna/à/banda - ?batadero - dosena Cordiame e cabos: cordiame; relinga - tralla - cala - calón/cúa - vento - xareta Outros: porta - retranca/tangón | |
| Embarcações | |
| chalana - dorna - gamela - racú/recú - tangoneiro - traíña - volanteira - xeiteiro | |
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Nota: As denominacións em cursiva , ainda que possivelmente válidas, não são as contempladas pelo Decreto 424/1993 da Junta (DOG nº13 de 20/01/1994) e não está confirmada e documentada (de momento e com a referência dada) a sua equivalência com o resto. |