Ria de Arousa

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Vista da Ria de Arousa (parte Norte) desde A Curota (Pobra do caramiñal)

Ria de Arousa, localização

Vista nocturna desde Castiñeiras (Ribeira).

A Ria de Arousa é a mais grande das rias da Galiza. Faz parte das Rias Baixas e está situada entre a península do Barbanza (província da Corunha) ao norte, e a península do Salnés (província de Pontevedra) ao sul. É famosa pela sua riqueza marinheira e as suas praias.

Os lugares mais destacables são A Ilha de Arousa, com o parque natural de Carreirón, as ilhas de Cortegada e Sálvora, que são parte do Parque nacional das Ilhas Atlánticas e O Grove com a Ilha da Toxa.

Régana os rios Ulla e Umia. As populações mais importantes são Ribeira, A Pobra do Caramiñal, Boiro e Rianxo ao norte e Vilagarcía, Vilanova, Cambados e O Grove ao sul.

A sua costa meridional começa a desenvolver-se a partir do estuário do rio Ulla, entre Rianxo e Faixa. Este fundo da ria tem um aspecto lacustre, devido à tranquilidade das águas, protegidas do mar aberto pela Ilha de Arousa, e a macieza do litoral. O centro desta zona é a vila populosa e industrial de Vilagarcía de Arousa. Um segundo sector estará formado pela costa que vai desde a ponta das Sinas, até a Isola da Toxa. A histórica e monumental vila de Cambados é o principal ponto de referência, e os acidentes costeiros sobresalientes são o seno da desembocadura do Umia e a enseada do Grove, também de aspecto lacustre. A península do Grove tem a braveza do mar aberto que case não param nem o vento nem o mar, que se faz notar na sua costa e praias.

Vista da Ria de Arousa (parte Central) desde A Curota (Pobra do caramiñal)

A profundidade também oscila entre os 70 m na boca da ria e os 20 m na entrada à enseada de Vilagarcía. É a mais profunda e mais ampla das rias galegas, só superada pela Ria de Vigo em comprimento.

A penetración da ria é de 26 km e o ancho muito variable, oscilando desde os 15 km entre Ribeira e Cambados, e os 3 km entre a ponta de Cabío e A Ilha de Arousa.

A principal característica, a parte do sinuoso e recortado litoral, é a infinidade de ilhas, illotes e rochas que sobresaen por toda a ria.

A rota marítimo-fluvial pela ria de Arousa e o rio Ulla comemora a chegada a Galiza , por mar, segundo a tradição, do corpo do Apóstolo Santiago o Maior, trás o seu martírio em Jerusalém no ano 44. Santiago foi marinheiro e pescador de Galilea, apóstolo de cristo, evanxelizador de ocidente e mártir. O episódio da sua morte, ordenada por Herodes Agripa, recolhe-se n’Os Factos dos Apóstolos, de São Lucas. Antigas tradições cristãs, reforçadas por vários textos medievais, asseguram que vários dos seus discípulos recolheram o corpo de Santiago, amortallárono e transferiram até a costa palestiniana. No porto de Jaffa um barco possivelmente mercante (uma interessante hipótese fala do caso de uma “Barca ou Barco da pedra, destinado ao comércio regular de mineral de estaño com Oriente) transferiu-o, através de todo o Mediterráneo e da costa atlántica ibérica, até os confíns de Ocidente: um dos lugares onde havia predicara o Evangelho.

Os restos do Apóstolo entraram na Galiza pela ria de Arousa e remontaram o rio Ulla, arribando à cidade romana de Iria Flavia (nas imediações de Padrón ). O texto mais conhecido que narra a “Traslatio” do corpo apostólico desde Jaffa a Iria e desde ali o seu lugar de enterramento, em Compostela, é o célebre Códice Calixtino (S. XII), no seu livro III, capítulo 1.

Vista da Ria de Arousa (parte sul) desde A Curota (Pobra do Caramiñal)

Pelas tradições orais e os textos medievais que recolheram o acontecimento, sabemos que, depois de um comprido viagem, iniciado no extremo oriental do Mediterráneo e concluído no ocidente do mundo conhecido, Santiago reencontrábase definitivamente com a terra onde difundira o seu legado evangélico. Parece significativo que a representação mais antiga da barca apostólica com o corpo de Santiago apareça numa moeda do século XII achada no Adro Lhe Vê (O Grove).

Os discípulos que acompanharam o corpo de Santiago até Galiza, Teodoro e Atanasio, tiveram que agudiza-lo seu enxeño ao enfrontarse com a terquidade da rainha Lupa e a fúria dos romanos acantonados na desaparecida cidade de Dugium, próxima a Fisterra . Mas afinal venceram os perigos e alcançaram um lugar digno que svira de enterramento ao seu mestre. O lugar elegido para situar o sepulcro xacobeo, nas imediações de uma encrucillada de caminhos, ficou coberto durante séculos pela maleza da floresta Libredón. Este silêncio ficou rompido no século IX, quando o monge eremita Paio e o bispo de Iria, Teodomiro, descobrem a prezada tumba e, com a ajuda do rei Afonso II o casto, reorganizan e realzan o culto a Santiago o Maior.

A “Traslatio”, através da rota marítima do Apóstolo, segue sendo um acontecimento vivo que as gentes da Arousa e Ulla rememoran anualmente. A finais de Julho o princípio de Agosto de cada ano, o comité de presidentes da Câmara desta rota xacobea (hoje Fundação Rota Xacobea do Mar de Arousa e Ulla) em colaboração com as autoridades da Marinha, a igreja de Santiago de Padrón e armadores e pescadores da zona, organizam uma procissão marítimo-fluvial que arriba Pontecesures e Padrón (várias dúzias de barcos repletos de público), onde tem lugar um acto religioso.