teixo - Wikilingue - Encydia
| Teixo | ||||||||||||
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| Classificação científica | ||||||||||||
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| Nome científico | ||||||||||||
| Taxus baccata L., 1753 | ||||||||||||
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O teixo (Taxus baccata) é uma árvore conífera, que correntemente atinge entre 12 a 15 metros de altura, da família das Taxáceas. Muito lonxevo, de medra lenta, possui uma madeira que se presta bem para entallado. Tem partes tóxicas: o latín taxus vem do grego taxon, que significa seta envenenada.
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Descrição
O teixo é uma árvore baixa, se bem excepcionalmente pode atingir até 28 m de altura. O seu perfil é variado com uma cima irregular e um tronco ou toro, curto e com nós, do que nascem pólas a só uns centímetros do chão. As formas arbustivas são também frequentes.
A cortiza da árvore tem uma cor que oscila entre o castaño vermelho, as vezes muito escuro, até o púpura. Esta cortiza é bastante fina e desescama com verdadeira facilidade. As folhas são agulhas fracas, planas e de cor entre o verde escuro por acima e verde mais claro por embaixo. Medem pelo geral entre 2 e 4 cm. Estas agulhas estén inseridas em espiral arredor das pólas e gallas.
O teixo é uma espécie dioica: os exemplares femias produzem frutos carnosos ou bagas, de cor vermelha muito viva. Não são tóxicos, sendo consumidos pelas aves, porém as sementes sim são tóxicas, como todo o resto da planta. As flores dos exemplares machos produzem um pole, amarelo, em Primavera.
Toxicidade
Esta toxicidade da planta deve-se a uma mistura de alcaloides : taxoides, diterpenos cíclico esterificados por ácidos comuns e por ácidos aminados ou por compostos semelhantes a estes mesmos aminados: taxina A, B, C, paclitaxel, 10-desacetilbaccatina III, taxifilina, cefalomanina, etc. Só foi isolado um glicósido: a taxicatina. A seiva contém um azeite irritante para o tubo dixestivo. Ao todo, uma centena de compostos foram isolados. A taxina, que é a substancia isolada desde há mais tempo, é, pelo geral, considerada a responsável pela toxicidade, mas o resto das outras substancias também o é em maior ou menor grau.
Distribuição
O teixo estende desde o Noroeste da África a Europa , Ásia Menor, e ainda até o Cáucaso e Norte do Irão. Atura temperturas muito baixas. Pode-se encontrar nos Alpes bávaros até os 1.350 m de altitude e até os 1.600 m no cantón suíço do Valais. Os seus limites septentrionais atingem os 62º 30' de latitude norte na Noruega e os 61º N na Suécia, dentro da isoterma do mês de Janeiro de -5ºC.
Tradições
Dentro da antiga cultura céltica o teixo (galo *eburos) teve uma extraordinária importância. Uma passagem de César narra que Catuvolcus, chefe dos Eburones - literalmente "filhos do teixo" -, suicidou-se envenenando-se com teixo antes que entregar-se a Roma (De bello Gallico 6:31). De modo similar Floro (2: 33, 50-51) conta que os cántabros, asediados pelo legado Gaio Furnio, no 22 a.C. preferiram suicidar-se, bem pela espada ou lume ou bem por veneno extraído de teixos. E, asimesmo, Orosio relata que os galaicos sitiados no monte Medulio, preferiram morrer suicidados pelas próprias armas ou por veneno de teixo, antes que render-se aos romanos (6, 21, 1).
