Testemunhas de Jehová

Edifícios centrais da Sociedade Watchtower em Nova York, EE. UU.

Testemunhas de Jehová é o nome com que se conhece aos membros de uma organização religiosa internacional, que promove e pratica uma religião entendida por seus adeptos como uma restauração do modo de vida e ideias originais dos primeiros cristãos do século I.^[1]

Afirmam basear suas crenças na Biblia, usando para isso preferencialmente a Tradução do Novo Mundo das Santas Escrituras (edição traduzida e publicada pela própria organização) ainda que também citam outras traduções bíblicas. Para o entendimento e estudo da mesma, empregam as publicações editadas pelas diferentes sociedades que os representam legalmente (denominadas comummente como “Sociedade Watchtower“), cujos exemplos mais conhecidos são as revistas A Atalaya: Anunciando o Reino de Jehová e Acordem!, que também distribuem publicamente. Originada no final do século XIX nos Estados Unidos, segundo o “Anuario das testemunhas de Jehová 2010”, que regista a actividade para o ano de serviço 2009, estão presentes em 236 países e entidades territoriais. O máximo de publicadores nesse ano foi de 7.313.173, aumentando um 3,2 por cento com respeito ao 2008.^[2] Proclamam sua doutrina em 500 idiomas.^[3]

São principalmente conhecidos por sua zelosa predicación, a qual realizam de casa em casa; pela rejeição às transfusiones de sangue^[4] , e por sua neutralidade política e militar, o que lhes trouxe conflitos com alguns governos e que suas actividades tenham sido proibidas em alguns países.

Seu nome

Salão do Reino das testemunhas de Jehová em Cancún .

As testemunhas de Jehová afirmam basear o conjunto de suas crenças e conceitos na Biblia, e considerá-la como fonte exclusiva de referência em assuntos doctrinales. Usam para isso preferencialmente a Tradução do Novo Mundo das Santas Escrituras (edição publicada pela própria organização), ainda que também citam e usam outras traduções. Na Tradução do Novo Mundo das Santas Escrituras emprega-se comummente o nome Jehová, onde em outras edições da biblia os tradutores têm optado por verter o tetragrámaton do nome hebreu de Deus como “Deus”, “Senhor” ou “Yavé”.

Afirmam adorar a um único Deus: Jehová, e identificam-se como seguidores de um único líder, Jesucristo. Consideram a Jesús filho de Deus, mas não Deus Todopoderoso; identificam-no com o arcángel Miguel, mencionado entre outros bilhetes em Daniel 10:13,10:21,12:1, onde se menciona que é “um dos primeiros príncipes”.

Acham que o reino de Deus em mãos de Jesucristo vindicará o direito de Jehová a governar sobre toda a Criação e que o planeta converter-se-á em um paraíso onde viverão eternamente todas as pessoas que vivam em harmonia com as normas de Deus^[6] (se baseando em textos como: Salmos 37: 10, 11 e 29, Mateo 5:5, Daniel 2:44 e Revelação ou Apocalipsis 21:3 e 4).

As Testemunhas de Jehová que são 7,3 milhões de membros em 236 países e territórios, pregam de casa em casa para dar classes gratuitas e estudos bíblicos em mais de 430 idiomas. – Predicación em Lisboa .

São conhecidos pela activa predicación de suas crenças (que denominam boas novas), especialmente de casa em casa, ainda que também o fazem em qualquer circunstância na que lhes seja factible dar depoimento de suas crenças. Consideram-no um dever cristão.

Costumam limitar seu contacto social com pessoas não pertencentes a sua religião,^[7] ainda que não chegam a ser um grupo separatista pois seu principal cometido é a evangelización com frequência entre seus próprios vizinhos, direito que lhes foi reconhecido em tribunais por todo mundo como por exemplo no Tribunal Supremo dos EEUU (ej. Murdock contra Pensilvania, 1943).

As testemunhas de Jehová crêem, baseando-se em textos da Biblia como 1 Timoteo 4:1-3, que anteriormente à morte dos apóstoles, se produziu uma grande apostasía que corrompeu as ideias originais do cristianismo.^[8] Seu principal esforço ideológico tem sido por tanto eliminar de suas crenças os ensinos que interpretam como contrárias à Biblia para voltar às que entendem que estão em harmonia com as Escrituras.^[9]

Recusam as doutrinas do Concilio de Nicea e posteriores,^[10] como a Santísima Trinidad e definem o Espírito Santo como a “força activa de Deus”, não como uma pessoa.

Não crêem na imortalidade da alma nem no inferno: acham que a morte é um estado de inexistência do que acordar-se-á na resurrección. Recusam assim mesmo o baptismo de infantes por considerá-lo contrário às normas bíblicas, já que opinam que um infante não pode decidir de maneira voluntária e consciente escolher a Jehová como único Deus e lhe obedecer.

Recusam a união de fé com outras religiões, às que consideram falsas e que mencionam como Babilonia a Grande,^{[11] [12]} (incluídas também as diferentes denominações cristãs, às que chamam Cristiandad apóstata). Recusam também qualquer festividade que entendam seja de origem pagano. (Navidad, Pascua Flórida, aniversário, etc.). Não empregam imagens nem símbolos em seu adoración, e para isso se baseiam em textos tais como Éxodo 20:4-5. Também não adoram a cruz, recusando ademais a adoración a símbolos nacionais (bandeiras, escudos etc.) que entendem como um acto de idolatria nacionalista.^{[cita requerida]}

Declaram-se neutros nos assuntos políticos e conflitos militares, além de recusar a violência, o que lhes leva a recusar o uso de armas; este é um dos factores que tem levado a que tenham experimentado oposição popular e institucional em alguns países. Esta oposição tem implicado às vezes inclusive severos castigos e até pena de morte.^{[13] [14]}

Outro assunto pelo que se viram envolvidos em polémicas é sua rejeição absoluta às transfusiones de sangue completa e de seus componentes principais (devido a bilhetes como Factos 15:28, 29). Aceitam os múltiplos avanços no desenvolvimento de tratamentos alternativos às transfusiones de sangue, os quais coordenam activamente com o pessoal médico através de seus Comités de Enlace com os Hospitais, que facilitam informação aos facultativos e lhes põem em contacto com outros colegas e hospitais que realizam este tipo de tratamentos alternativos,^[15] mas se negam a receber tratamentos com sangue ou hemoderivados inclusive ainda que os médicos os considerem imprescindibles para salvar suas vidas.^{[16] [17]}

Postura sobre a vacunación

Durante os anos 20 publicaram cartas de leitores da revista tanto a favor como na contramão da vacunación, por um lado algumas afirmando que eram “um crime, algo insólito, uma fraude” e a “prática mas bárbara”,^[18] e por outro lado que a vacunación era “um sucesso”.^[19] No entanto, William Cetnar, ex testemunha de Jehová que foi responsável por um terço do território dos Estados Unidos nos anos 50 e secretário do presidente Nathan Homer Knorr,^[20] declarou que a postura da Sociedade Watchtower era “que a vacina era uma inyección directa de produtos animais no sistema sanguíneo, sendo claramente uma violação directa da lei de Jehová”.^[21] Em dezembro de 1952, na secção “perguntas dos leitores” da revista The Watchtower, a Sociedade deu marcha atrás no que ela tinha denunciado como “uma violação directa da lei de Deus”, razonando que “a questão da vacunación é uma pára que o indivíduo tem que encarar para o decidir por ele mesmo“.^[22] Outras cartas de leitores publicadas em The Golden Age nos anos de entreguerras consideravam a ciência médica como nascida da “magia negra egípcia” e com “carácter demoníaco”,^[23] no entanto também publicaram anteriormente cartas de leitores que animavam aos leitores a “deixar sem tinta as plumas de escritura até que tivessem suficiente entendimento sobre o assunto em consideração [..] e assim não desinformar e confundir aos leitores dessa pequena e sincera revista”^[24]

Hoje, as testemunhas de Jehová estão a favor da cura das doenças e aceitam as vacinas, o inaceitável ante os olhos de Deus são as transfuciones de sangue, já que ele a considera sagrada para a cada pessoa; segundo crêem, o tomar sangue pela boca ou veias viola as leis de Deus.

Organização e publicações

A organização das testemunhas de Jehová (e a Sociedade Watchtower, principal entidade legal que utilizam) tem sua sede central em Brooklyn , Nova York (Estados Unidos) desde onde seu Corpo Dirigente supervisiona a obra mundial. Também existem diversas sucursais em diversas partes do mundo, dirigidas por um comité de sucursal, que supervisionam a actividade das testemunhas de Jehová em suas respectivas zonas. A cada zona ou país supervisionado por uma sucursal divide-se em distritos (atendidos por superintendentes de distrito), e estes, a sua vez, em circuitos, compostos de vinte congregaciones, que recebem regularmente visitas de sua superintendentes de circuito para as ajudar a organizar e efectuar a predicación em seu território. As congregaciones, que se reúnem em salões do Reino, se consideram o centro da proclamación das boas novas na comunidade. A cada congregación tem vários idosos, a quem encomendam-se diversas tarefas de supervisión e pastoreo. Mas as testemunhas de Jehová consideram que a figura fundamental de sua organização é o publicador, ou proclamador das boas novas; todas as Testemunhas —sirvam na sede mundial, as sucursais ou as congregaciones— participam na predicación pública de suas crenças.^[25]

Tanto a central como as sucursais, além de realizar diversos labores de organização, realizam uma intensa actividade editorial que inclui biblias, livros, folletos, tratados, e outra multidão de edições e publicações. As revistas dantes citadas, A Atalaya e Acordem!, têm uma distribuição quinzenal para a primeira (ainda que ao público só se distribui a versão do dia 1 da cada mês, enquanto a do dia 15 contém artigos de estudo para as Testemunhas) e mensal para Acordem!. A Atalaya publica-se em 180 idiomas com uma impressão média de 39,6 milhões de instâncias e Acordem! em 82 idiomas com uma impressão média de 38,4 milhões de instâncias.^[2]

Membros

Segundo seu registo anual, para 2009 tinha mais de 7,3 milhões de Testemunhas de Jehová em 236 países e territórios.^[2] A diferença de outras confesiones religiosas (que contabilizan a seus membros segundo a assistência anual a seus serviços ou por seus membros baptizados, vão estes ou não) as testemunhas de Jehová contabilizan como tais unicamente àqueles que se encontram activos na evangelización pública ou predicación, denominados como publicadores, isto significa que, para ser contado como testemunha de Jehová, um membro tem que pregar. Os registos de actividade baseiam-se em um relatório ou formulário que entrega mensalmente a cada publicador.

Outra cifra que pode servir para apreciar o número de interessados em seu labor, é a dos assistentes à Comemoração da morte de Jesucristo (principal reunião dentre as que celebram anualmente), que segundo este mesmo relatório ascendeu em 2009 a mais de 18,1 milhões de pessoas.^[2]

Seus membros, são actualmente um total a mais de sete milhões trecientos mil ( 7,3 milhões ) em toda a terra. ( Primeiramente devem chegar a “qualificar” como predicadores ou “publicadores” para ser assim considerados neste registo internacional ) .

Para qualificar como publicador, nomeação que se faz de maneira pública, uma pessoa deve demonstrar que leva uma vida e conduta instância ante a comunidade, e que dedica à obra de pregar, no mínimo, uma hora a cada mês. No caso de pessoas de idade avançada ou com limitações físicas aceitam-se relatórios em fracções de quartos de hora.^{[cita requerida]} A média dos publicadores varia de uma congregación a outra segundo as circunstâncias dos publicadores.

Depois de qualificar como publicador, o seguinte passo para pertencer plenamente à organização é o baptismo público, para o qual não se requer uma idade específica. Em qualquer caso é requisito sempre que demonstrem, depois de uma série de entrevistas, um grau aceitável de conhecimento e prática da doutrina.

Depois outros membros ademais desejam ter um compromisso para pregar um mínimo de horas mensais durante um ou mais meses; estes recebem a denominação de precursores . Os precursores devem ser pessoas baptizadas e podem ser auxiliares, regulares ou especiais. Os precursores auxiliares dedicam um mínimo de 50 horas durante um ou mais meses; os regulares e especiais dedicam (pelo geral durante um ou mais anos) um mínimo de 70 e 120 horas em media a cada mês, respectivamente.

Reuniões

Reunião em uma congregación de um “salão do reino” das Testemunhas de Jehová

Durante a semana, a cada congregación celebra cinco reuniões, (usualmente em dois diferentes dias): 1) Estudo Bíblico de Congregación, 2) Escola do Ministério Teocrático, 3) Reunião de Serviço, 4) Discurso público, e 5) Estudo da Atalaya; a cada uma das quais começa e termina com a entonación de um cántico bíblico e uma oração.

• Estudo bíblico da Congregación: conferência onde se estuda um livro com diferentes temas baseados na Biblia. Os participantes dão respostas conforme ao parágrafo que se lê desde a plataforma.
• Escola do Ministério Teocrático: escola na que se ensina aos publicadores a predicación e a oratoria. Consta de leitura da Biblia ou pontos sobresalientes e de três discursos baseados na Biblia.
• Reunião de Serviço: consta de diferentes discursos de ensino pensados para a predicación, mostrando métodos, sugestões e ideias práticas para este serviço de predicación que realizam para proveito e benefício da comunidade ou zona na que se encontram. Estuda-se uma folha informativa editada pelas Testemunhas de Jehová, Nosso ministério do Reino, que se publica mensalmente.
• Discurso público: é uma conferência oferecida por um idoso ou servo ministerial, na maioria das ocasiões, de outra congregación, com o propósito de mostrar o conhecimento, conselho e consolo da Biblia.
• Estudo da Atalaya: estudam-se diversos temas da Biblia mediante artigos editados na revista A Atalaya. A metodología que se usa consiste em escutar a leitura de pequenos parágrafos, e posteriormente a sua leitura, se pede a palavra para contestar, de forma audible, a ouvidos de todo o auditório, perguntas singelas incluídas no artigo que se considera e que propõe o responsável pelo desenvolvimento do artigo, desde a plataforma ou atril. Participam em dar contestaciones, desde meninos de curta idade até pessoas maiores ou bem, recém interessadas nas reuniões.

Também, durante o ano se celebram três tipos de assembleias (reuniões que compreendem várias congregaciones em diferentes fins de semana): 1) Dia Especial de Assembleia, 2) Assembleia de Circuito, e 3) Assembleia de Distrito. E a cada 3 ou 4 anos aproximadamente, em diferentes nações: a Assembleia Internacional. E a reunião ou acontecimento considerado como o mais importante do ano: a Comemoração da Morte de Jesucristo.

• Dia Especial de Assembleia: desenvolve-se em um mesmo dia. Celebra-se no Salão de Assembleias da cada cidade (se existe algum ou se aluga alguma sala de reuniões); nelas se reúnem como máximo umas vinte e três congregaciones.
• Assembleia de Circuito: celebra-se durante dois dias, da mesma maneira à anterior descrição.
• Assembleia de Distrito: desenvolve-se durante três dias. Pelo geral, celebra-se em Salões de Assembleias, estádios e centros de convenções de grandes cidades.
• Assembleia Internacional: de quatro dias de duração. A ela assistem delegações de todo mundo. Caracteristicamente, são as mais multitudinarias em número de assistentes.

Imagem de uma “Assembleia” (reunião de grande afluencia) das Testemunhas de Jehová

• Comemoração da Morte de Jesucristo, (ou Jantar do Senhor): É a única cerimónia que celebram as testemunhas de Jehová. Realizam-na uma vez ao ano, na data que corresponde ao 14 de Nisan segundo o calendário lunar bíblico (março/Abril), na que se recorda a morte de Jesucristo e se analisa a trascendencia, significado, importância e envolvimento de dita morte para toda a humanidade e para a cada assistente ou ausente a dita celebração. No bilhete de Lucas capítulo 22:19-20 Jesucristo ordenou a todos aqueles que quisessem ser cristãos: “seguam fazendo isto, – a comemoração, observancia ou lembrança de sua morte- em memória de mim”. Nesta comemoração ou aniversário, a diferença de outras organizações cristãs, o corpo e sangue simbólicos de Cristo, representados pelo pão sem fermento e o vinho tinto jovem, como emblemas, vão passando de um assistente a outro sem que ninguém os consuma, excepto ao privilégio que só têm os ungidos (pessoas que têm recebido seu telefonema celestial, segundo seu discernimiento e entendimento da Biblia). A assistência em todo mundo à comemoração do ano 2006 foi de 16.675.113 pessoas.^[2] Ainda que não todos os assistentes são testemunhas de Jehová, qualquer pessoa que assiste à celebração é cordialmente bem-vinda e é considerada dentro do registo no número da assistência.

História

História da organização das Testemunhas de Jehová, dividida inicialmente pelos sucessivos presidentes da sociedade Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania:

Russell (1852-1916)

Charles Taze Russell (1852–1916), deu início ao grupo anteriormente conhecido como “Estudantes da Biblia”.

A princípios da década de 1870 formou-se um pequeno círculo de estudos bíblicos em Allegheny, localidade que hoje faz parte de Pittsburgh (Pensilvania, Estados Unidos). Quem promoveu o grupo de estudantes era Charles Taze Russell mediante sua peculiar interpretação da Biblia.^[26]

Nascido em uma família presbiteriana, Russell, interessado pelo estudo da Biblia, formou com um grupo de amigos uma congregación de estudo das Escrituras cujos membros se identificavam como Estudantes da Biblia. Em julho de 1879 publicou-se o primeiro número da revista Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (A Torre do vigía de Sión e heraldo da presença de Cristo, agora conhecida em espanhol como A Atalaya, Anunciando o Reino de Jehová), a qual é até hoje sua publicação mais conhecida.

Em 1881 fundaram a Zion’s Watch Tower Tract Society (“Sociedade de Tratados a Atalaya de Sión”), da que Russell foi nomeado presidente em 1884 , e que mais adiante mudaria seu nome por Watch Tower Bible and Tract Society, Inc. (Sociedade de Biblias e Tratados A Atalaya). Iniciou-se a impressão e distribuição de diversas publicações em vários idiomas editadas para o estudo da Biblia, e para proclamar a «Aurora do Milénio».

Em 1909, quando a organização já tinha atingido uma projecção internacional, a sede da Sociedade se transladou a Brooklyn (Nova York), onde ainda permanece. Em 1914 criou-se a primeira entidade legal fosse dos Estados Unidos, na sucursal de Grã-Bretanha : a International Bible Students Association (Associação Internacional de Estudantes da Biblia).

Em tempos de Russell, as Testemunhas tinham recusado doutrinas como a Trinidad, a imortalidade da alma ou o fogo do inferno, mas ainda celebravam a Navidad, e aceitavam o símbolo da Cruz. Estas crenças, entre outras, foram progressivamente recusadas. Russell morreu em 1916 .

Rutherford (1869-1942)

Joseph Franklin Rutherford (1869-1942), segundo presidente da Sociedade Watch Tower.

Em 1931 , baixo a administração de Joseph Franklin Rutherford (segundo presidente da Sociedade Watch Tower, chamado o “Juiz” como actuou como juiz suplente em várias ocasiões), o 26 de julho se toma a resolução de adoptar o nome de Testemunhas de Jehová.

Baixo a administração de Rutherford, a organização aumentou notavelmente. Rutherford realizou múltiplas denúncias ao que entendeu como “erros de doutrina” de diversas igrejas cristãs. Estabeleceu um corpo legal (que ainda se usa na actualidade), mediante o que se obtiveram falhas positivas nos tribunais de vários países que lhes deram liberdade de culto religioso e conseguiram fortalecer sua posição em frente a outras religiões.^{[cita requerida]}

Knorr (1905-1978)

O terceiro presidente lha Sociedade Watch Tower foi Nathan H. Knorr. Mediante sua administração melhorou-se consideravelmente o aspecto organizativo, e instituíram-se diversas escolas, com o fim de melhorar o modo em que se apresentava sua mensagem bíblica. As mais conhecidas são a “Escola do Ministério Teocrático” para a formação oratoria das Testemunhas, e a “Escola Bíblica de Galaad” para a formação dos que empreendiam internacionalmente a obra misional. Entre as publicações editadas neste período sobresale a Tradução do Novo Mundo das Santas Escrituras.

Durante este período, fizeram-se várias importantes mudanças estruturais, anunciando na reunião celebrada anualmente o 1 de outubro da sociedade Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania:

• 1945: Deixou-se de eleger à junta directiva da Sociedade por votos baseados em doações monetárias, desde então seriam pessoas integralmente dedicadas à organização as que receberiam essa capacidade de voto.^[27]
• 1971: Aclarou-se que a Junta Directiva desta sociedade era um instrumento do Corpo Dirigente, e não um órgão equivalente, como se tinha assumido até então. O Corpo Dirigente ampliou-se a onze membros, estando esta Junta limitada pelos estatutos a sete. As pessoas com direito a voto na Sociedade (aproximadamente quinhentas) tinham aceitado até então, em todo o caso, que a directora da Sociedade estivesse composta integralmente por membros deste Corpo. Desde essa data, o cargo de presidência no Corpo Dirigente, a diferença do da presidência da Sociedade, é de rotação anual, por ordem alfabética dos apellidos. O número de membros do Corpo Dirigente voltou-se a aumentar em 1974, oscilando desde essa data à medida que produziam-se fallecimientos por idade avançada e novas nomeações, tendo chegado a um máximo de dezoito em 1975.^{[28] [29] [30] [27]}
• 1972: As congregaciones das Testemunhas passaram de estar supervisionadas por um sozinho indivíduo a ser atendidas por um corpo ou comité de idosos (superintendentes).^[27]

Frederick William Franz (1893-1992)

Frederick William Franz – (* 12 de setembro de 1893 – 22 de dezembro de 1992) nasceu em Covington, Kentucky, seus pais foram Edward Frederick Franz e Ida Louise, quem fizeram que fosse baptizado por um clérigo da Igreja Luterana.

Foi o quarto presidente da Watchtower Bible and Tract Society of New York, corporación legal na que trabalham as Testemunhas de Jehová. Fungió como vice-presidente da mesma corporación de 1945 a 1977 e como um membro do Corpo dirigente das testemunhas de Jehová, dantes de ser nomeado presidente em 1978.

Em um ano trascendente deste período foi 1991, quando se levantaram as proscripciones das Testemunhas na Europa oriental e África, o que fez possível que chegassem plenamente a este território.^[27] Durante este período, e devido a sua expansão nestas zonas bem como na Rússia e América Latina, as Testemunhas de Jehová têm experimentado o maior crescimento demográfico de sua história, duplicando o número de adherentes (de 3 a 6 milhões) em mal 20 anos (1985-2003).

Milton G. Henschel (1920-2003)

Em 1992 Milton G. Henschel chegou a ser o quinto presidente da Sociedade Watch Tower,^[31] até o ano 2001 no que renunciou para atender os assuntos de redacção e de doutrina junto com os outros membros do Corpo Dirigente. A partir de então e por direcção do mesmo Corpo Dirigente elege-se a presidentes da Sociedade Watch Towerdentre os membros das “Outras Ovelhas” (indivíduos com esperança de vida terrenal e não celestial).^[32]

Fez parte do pessoal dos escritórios centrais das Testemunhas de Jehová em Nova York quando era jovem e trabalhou ali mais de sessenta anos. Em 1939 nomeou-se-lhe secretário de Nathan Homer Knorr, o então superintendente da imprenta das testemunhas de Jehová em Brooklyn. Quando Knorr começou a dirigir a obra mundial das Testemunhas, em 1942, continuou utilizando a Miton Henschel como sua ayudante. Em 1956 casou-se com Lucille Bennett, e dedicaram o resto de sua vida a ocupar-se de tempo completo como testemunhas de Jehová. Colaborou estreitamente com Nathan Homer Knorr até que este faleceu em 1977. Com frequência, a seu lado, viajou a mais de cento cinquenta países. Em 1963, enquanto assistia a uma assembleia de distrito em Liberia, foi vítima de uma severa perseguição por negar-se a participar em uma cerimónia patriótica. Regressou a Liberia em uns meses mais tarde para reunir com o presidente da nação a fim de conseguir maior liberdade religiosa para as testemunhas de Jehová daquele país.^{[cita requerida]}

Dom Aldem Adams (desde 2000)

É o actual presidente da Sociedade Watchtower Bible and Tract of Pennsylvania. Não pertence aos ungidos; isto é, não afirma ter esperança celestial, pelo que não é parte do Corpo Dirigente. Aldem Adams nasceu em 1925 em Illinois (Estados Unidos) no seio de uma família grande que originalmente esteve associada com a igreja Episcopal. Em janeiro de 1943 Dom começou o precursorado, após dois anos de estar neste serviço foi convidado a prosseguir o ministério de tempo completo nos escritórios centrais das testemunhas de Jehová em Brooklyn (Nova York).

Corpo dirigente

Na Atalaya^[33] publicou-se em 2007 que o actual presidente da Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania é Dom Alden Adams, que não é membro do Corpo Dirigente senão do Comité de Sucursal dos Estados Unidos. O Corpo Dirigente está composto na actualidade, segundo os últimos dados publicados em 2006 pela Watchtower^[34] por:

A. Morris, D. H. Splane, G. Jackson, G. Lösch, G. H. Pierce, J. E. Barr, M. S. Lett, S. F. Herd, T. Jaracz; aos que se lhes identifica com a condição de participantes da esperança de vida espiritual.^[35]

Todas as decisões as tomam por unanimidade O Corpo Dirigente que agora se dirige mediante “coordenadores”.

Edições da Biblia

Tradução do Novo Mundo das Santas Escrituras em Inglês, impressa pelas Testemunhas de Jehová.

Em 1884 as testemunhas de Jehová formaram uma organização para levar a cabo sua obra de publicar sua versão da Biblia; a organização conhece-se agora como a Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Ao princípio compravam-se Biblias de outras sociedades para que as distribuíssem de novo as Testemunhas, que naquele tempo iam desenvolvendo suas características visitas de casa em casa. Nos países de fala inglesa as Testemunhas usavam a Versão Autorizada (King James Version) de 1611 para seu estudo da Biblia.

A Watch Tower Bible and Tract Society Incorporated (em espanhol: A Atalaya, Biblias e Tratados Sociedade Anónima) tem participado em distribuir Biblias, bem como em publicar livros, tratados e outra literatura. Desde que começou a publicar-se a revista The Watchtower (A Atalaya) em 1879, as publicações da Sociedade Watchtower têm citado e facto refere a veintenas de diferentes traduções da Biblia.

Versões bíblicas produzidas mediante imprentas alheias

Biblias de Rotherham e Holman

Em 1896, por médio da Sociedade Watchtower, as Testemunhas de Jehová entraram directamente no campo da publicação e distribuição da Biblia. Nesse ano obtiveram os direitos de impressão do tradutor bíblico britânico Joseph B. Rotherham para publicar nos Estados Unidos a edição duodécima revisada de seu Novo Testamento. Na página onde aparece o título destas instâncias impressas aparece o nome da Sociedade Watch Tower Bible and Tract, de Allegheny, Pennsylvania, pois os escritórios centrais da Sociedade estavam ali naquele tempo. Em 1903 fizeram-se arranjos para uma impressão especial da Holman Linear Bible (Biblia Linear Holman), que continha notas explicativas marginales tomadas da literatura publicada pela Sociedade de 1895 a 1901. O texto mesmo da Biblia apresentava a Versão Autorizada e a Versão Revisada (ambas em inglês) das Escrituras Hebréias e Gregas. A edição inteira de 5.000 instâncias tinha-se distribuído para o ano 1903.

The Emphatic Diaglott

Em 1902 a Sociedade Watch Tower adquiriu os direitos de propriedade literária como única publicadora e revendedora de The Emphatic Diaglott (Versão Interlineal com Énfasis). Esta versão em inglês das Escrituras Gregas Cristãs foi preparada por um tradutor bíblico nascido na Inglaterra, Benjamin Wilson, de Geneva, Illinois. Foi terminada em 1864. Continha o texto grego de J. J. Griesbach, com uma tradução literal e interlineal em inglês e a versão de Wilson mesmo à direita, que utilizava sinais especiais de énfasis.

Edição dos Estudantes da Biblia

Em 1907 a Sociedade Watch Tower publicou uma edição da Biblia que se conheceu como “Edição dos Estudantes da Biblia”. Esta continha uma impressão clara da Versão Autorizada junto com notas marginales, além de um adendo preparado pelas testemunhas de Jehová.

Biblias produzidas em imprentas próprias

Durante trinta anos, a Sociedade Watch Tower utilizou empresas alheias para efectuar a própria impressão de suas Biblias. Não obstante, em dezembro de 1926, The Emphatic Diaglott foi a primeira versão bíblica impressa nas imprensas da Sociedade em Brooklyn, Nova York.

A Versão Autorizada.

A II Guerra Mundial, fez pensar às testemunhas na necessidade de possuir uma publicação independente da mesma Biblia. Enquanto intensificava-se notavelmente o conflito mundial, a Sociedade conseguiu comprar clisés ou ferros de toda a Versão Autorizada da Biblia. Esta foi apresentada ao público durante uma assembleia das Testemunhas de Jehová o 18 de setembro de 1942, como a primeira Biblia completa impressa na fábrica de Brooklyn da Sociedade Watch Tower. Em seu adendo proporcionava-se uma lista de nomes próprios com seu significado, uma “Concordancia de palavras e expressões bíblicas”, de preparação especial, e outras ajudas. Ademais, pôs um pequeno título na cada página.

A Versão regular estadounidense.

Outra importante tradução da Biblia em inglês é a American Standard Version de 1901. Após longas negociações, a Sociedade Watch Tower pôde comprar em 1944 o uso dos clisés para a impressão em suas próprias imprensas daquela versão da Biblia. O 10 de agosto de 1944 apresentou-se a edição Watch Tower da American Standard Version.

A Biblia em Inglês Vivo.

Em 1972 a Sociedade Watch Tower produziu The Bible in Living English, traduzida pelo difunto Steven T. Byington.

Tradução do Novo Mundo das Santas Escrituras.

Esta Versão é a primeira traduzida e publicada integralmente pelas Testemunhas de Jehová, não se encontra disponível em livrarias, senão que se oferece directamente pelas Testemunhas. A tradução do novo testamento tem como base o texto mestre de Westcott e Hort. Esta versão tem gerado polémicas já que algumas pessoas e grupos sustentam que o conteúdo da mesma tem sido alterado para apoiar as crenças das Testemunhas,^{[36] [37] [38] [39]} ao que estes refutan dizendo que a tradução é precisa, exacta e literalmente ajustada aos manuscritos originais nos que se baseia a Biblia. As Testemunhas sustentam que usam um estilo de tradução similar ao de versões longamente reconhecidas como a versão Reina-Valera, isto é uma tradução literal, palavra por palavra, dos textos originais.

Medidas disciplinarias

Tal como outras religiões, a Congregación Cristã das Testemunhas de Jehová também exerce medidas disciplinarias. Quando o Corpo de Idosos da congregación tem conhecimento de que algum publicador baptizado tem cometido algum pecado ou em tal caso que ele voluntariamente confesse seu desobediencia aos mandamientos de Jehová, se procede a formar um Comité Judicial. Alguns dos pecados susceptíveis de formar um Comité judicial são:

• Abuso de menores (Deut 23:17,18),
• adultério (Hebreus 13:4),
• apostasía (Jeremías 7:16-19),
• arrebatos de cólera, violência (Prov 22:24,25),
• associação com pessoas que renunciaram a ser testemunhas de Jehová (2 Juan 10,11),
• avidez (1 Cor 6:10),
• blasfemia (Marcos 7:22),
• borrachera (1 Cor 5:11),
• calunia (Lev 19:16),
• cumplicidade, facilitación de pecado (Prov 29:24),
• consumir sangue (Gene 9:4),
• consumir fumo (2 Cor 7:1),
• drogas (Marcos 15:23),
• encubrimiento de pecado (Lev 5:1),
• espiritismo (Deu 15:9-13),
• fornicación (1 Cor 6:18),
• fraude (Lev 6:2,4),
• homicídio (1 Juan 3:15),
• homosexualidad, lesbianismo (Rom 1:26,27),
• idolatria (1 Cor 10,14),
• incesto (Lev 20:17),
• injuria (Efesios 4:31),
• mentir, falso depoimento (Prov 6:15-19),
• roubo, hurto (Efesios 4:28),
• transfusión de sangue (Factos 15:20,28,29),
• unir a outra religião (Rev 18:4).

O comité judicial está formado por três ou mais idosos. Este comité tem uma audiência judicial com a Testemunha em questão, no que trata de se estabelecer se realmente se cometeu um pecado da suficiente gravidade, e em caso afirmativo, se a Testemunha está sinceramente arrependida do mesmo. Dependendo de se o publicador baptizado tem mostrado arrepentimiento sincero ou não, se tomam diferentes medidas disciplinarias. Estas são: censura, expulsión. Também o pecador pode decidir se desassociar.

• Censura: Nesse Comité, o publicador baptizado explica todos os pormenores desse pecado e que lhe levo ao cometer. Os Idosos têm que examinar o caso, e ver se o publicador tem arrepentimiento sincero por ter cometido esse pecado. Se os Idosos consideram que efectivamente se cometeu um pecado grave mas que a pessoa tem mostrado um arrepentimiento sincero, se censura a pessoa. A censura consiste em explicar as razões bíblicas pelas que seu pecado é grave. Em consequência retiram-se-lhe todos os privilégios que possa desempenhar dentro da congregación, como comentar nas reuniões, representar à congregación em oração pública, se encarregar de distribuir as publicações bíblicas na congregación, encarregar do funcionamento e manutenção de toda a equipa de som e microfones na congregación, servir como acomodador, etc. O publicador que tem sido censurado se limitasse a assistir às reuniões, realizar seu estudo pessoal da Biblia e pregar a outras pessoas. Os idosos decidirão o tempo apropriado que esta pessoa deverá estar baixo restrição. Ainda assim, existem dois tipos de censura, a censura pública e a censura privada. A censura pública consiste em que, além da retirada dos privilégios, se anuncia publicamente que tal pessoa é amonestada por comportamento não apropriado para um cristão. A censura privada, que é a mais habitual, consiste na retirada dos privilégios, mas não se faz nenhum anúncio.

• Expulsión: Se o publicador baptizado não mostra arrepentimiento em seu proceder, se procede a seu excomunión ou, segundo sua própria linguagem, a sua expulsión. Esta consiste em fazer um anúncio publico no que se diz que tal pessoa já não é Testemunha de Jehová. As consequências da expulsión são, que nenhum membro activo das Testemunhas , Cristãos de Jehová poderá ter contacto com essa pessoa. Igualmente, os familiares dessa pessoa limitassem seu trato até o estritamente necessário.^[40] Se o publicador foi baptizado (fez seu juramento) sendo menor de idade, igualmente aplicam-se as mesmas regras de castigo.

• Desasociación: Entende-se por desasociación, que um publicador baptizado se descadastra voluntariamente da organização. O publicador redige uma carta na que expressa seu desejo de abandonar a organização das Testemunhas Cristãs de Jehová e a dirige ao Corpo de Idosos da congregación. Em outros casos, sua forma de actuar pode fazer publicamente evidente que a pessoa se desassociou sem necessidade do expressar por carta (por exemplo se a pessoa passa a fazer parte de outra religião). O tratamento a quem são expulsos também se aplica a quem se desassociam, isto é, a quem decidem renunciar a sua condição de membros da congregación.^[41] Nestes casos faz-se um anúncio público no que se diz que tal pessoa já não é Testemunha de Jehová. As consequências da desasociacion são as mesmas que as da expulsión.^[42] e de igual forma aplicam-se a menores de idade.

Perseguição religiosa

Os nazistas identificavam aos presos que eram Testemunhas de Jehová com um triângulo púrpura.

Durante a história das testemunhas de Jehová, tem tido em diversos momentos ondas de perseguição a este grupo, tanto em países denominados totalitarios como democráticos.^[43] Durante a primeira etapa do século XX, foram encarcerados tanto nos Estados Unidos como no Canadá, especialmente no estado de Quebec . Durante a segunda guerra mundial baixo o regime nazista, calcula-se que o 97% das testemunhas alemães, chamados Bibelforscher, foram perseguidos de uma forma ou outra. Nos campos de concentração levavam um triângulo púrpura com costura na roupa como identificação. As cifras seguintes referem-se a como foram tratados e considerados durante a Alemanha nazista:

• Deportados e encarcerados: c. 10.000
• Morridos por maus tratos: c. 2.500
• Sentenciados a morte: 253
• Meninos arrancados de seus pais (casos conhecidos): 500
• Perda de emprego: 1.687
• Perda do negócio próprio: 284
• Perda do lar: 735
• Proibição do regime de exercer o próprio oficio: 457
• Confiscación de propriedades: 129
• Negación da pensão: 826
• Pessoas que sofreram outras perdas pessoais: 329
• Casais dissolvidos por pressão dos servidores públicos: 30

Segundo o Círculo europeu de antigos deportados e internados Testemunhas de Jehová as razões para tal perseguição foram as seguintes:

• Já em 1934, por recusar dar o saúdo: “Heil Hitler!“.
• Ao momento da guerra, por recusar tomar parte no serviço militar, bem como apoiar o esforço bélico nazista.
• Por seu depoimento público, reuniões e escritos de denúncia sobre um regime brutal e desumano.
• Por recusar a ideologia nazista: a força e a violência, o conceito da raça.^[13]

Na União Soviética, também teve intensa perseguição, sendo algumas Testemunhas encarceradas por mais de 40 anos e outros deportados a Sibéria entre os que teve morridos, vítimas do maltrato nas extremas condições climatológicas.^[44]

Durante as décadas dos anos 1980 e 1990 as testemunhas estiveram proscritas ou restringidos em vários países da América Latina, África, Ásia e Europa Oriental.

Hoje em dia em países como Grécia, Georgia, Armenia, Uzbekistan e outros, as testemunhas têm recebido surras e maus tratos.:.^[14] Vários casos têm sido derivados ao Corte Européia de Direitos Humanos^[45]

No dia 5 de Outubro do 2006, o Museu do Holocausto (Washington) ofereceu em um dia dedicado às Testemunhas de Jehová vítimas de era-a nazista. Em sua apresentação declara:

Fontes

Citas e referências

Bibliografía

• Jenkis, J. L. (e outros) (2003). Manual de medicina de urgência, Espanha: Elsevier Espanha. ISBN 844581074X.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Testemunhas de Jehová.Commons
• Lugar oficial da Sociedade Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania
• Lugar autorizado Escritório de Informação Pública Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (inglês)
• Lugar oficial da Sociedade Watch Tower Bible and Tract Society of New York para a descarga grátis de suas publicações em formatos Mp3 e AAC (linguagem espanhola disponível)
• UNIVERSIDADE HEBRÉIA INTERNACIONAL™ | COLÔMBIA
• [1] Uma visão crítica das Testemunhas de Jehova.
• Uma testemunha de Jehová morre depois de negar-se uma transfusión de sangue
• Segredos de pedofilia em uma religião Americana —Testemunhas de Jehova em crise(2007) Comentário escrito por Barbara Anderson, ex membro da organização Watchtower. A autora relata as crónicas de sua experiência dentro da organização Watchtower com questões de abuso infantil (em inglês).
• http://www.sindioses.org/examenreligiones/testemunhas2.html
• Notícias mundiais e Vídeos sobre as Testemunhas de Jehová

Veja-se também

• Jehová
• Charles Taze Russell
• Círculo europeu de antigos deportados e internados Testemunhas de Jehová.
• Crenças e práticas das Testemunhas de Jehová.
• Demografía das Testemunhas de Jehová.
• Acordem!
• Estrutura organizacional das Congregaciones de Senhas das Testemunhas de Jehová.
• Frederick William Franz.
• Gehena.
• As_testemunhas_de_Jehová_e_a_pederastia
• Joseph Franklin Rutherford.
• Silentlambs
• A Atalaya Anunciando o Reino de Jehová
• A Casa Beth Sarim
• A verdade que leva a vida eterna.
• Que ensina realmente a Biblia?
• Razonamiento a partir das Escrituras
• Leopold Engleitner.
• Milton G. Henschel.
• Nathan Homer Knorr.
• Raymond_Victor_Franz
• Ordem de servos especiais de tempo completo das Testemunhas de Jehová.
• Perspicacia para compreender as Escrituras.
• She’ol.
• Casos de pederastia por membros das Testemunhas de Jehová
• Cronología Bíblica das Testemunhas de Jehová

mwl:Teçtemunhas de Jeobá